- monotremen
- buideldieren
- placentadieren
- ADW
- Wikipedia
Alle zoogdieren delen minstens 3 kenmerken die andere dieren niet hebben: 3 gehoorbeentjes in het middenoor, haar en de productie van melk door klieren. Er is een grote verscheidenheid aan vormen ook al vertonen zoogdieren veel overeenkomsten. De kleinste zoogdieren behoren tot de spitsmuizen en vleermuizen, waarvan er exemplaren voorkomen die slechts 3 gram wegen. Het grootste zoogdier is de blauwe vinvis die maar liefst 160.000 kilogram kan wegen. In de loop der tijd hebben zoogdieren zich dusdanig ontwikkeld, dat ze gebruik kunnen maken van vele verschillende ecologische niches en overlevingsstrategieën.
Uit: Animal Diversity Web, University of Michigan.
Australië is het enige land waar alle 3 de typen zoogdieren voorkomen:
- eierleggende zoogdieren;
- buideldieren;
- placentadieren.
De jongen van zoogdieren worden gevoerd met moedermelk echter het ontstaan van het jong verschilt. Monotremen zijn de meest primitieve zoogdieren. Ze leggen eieren met een leerachtige schaal en placentadieren baren volledig ontwikkelde jongen. Buideldieren baren hele kleine, nog niet volledig ontwikkelde jongen. Deze ontwikkelen zich verder in de goed beschermde omgeving van de buidel. Er zijn echter ook soorten die hun jong nauwelijks bescherming bieden.
 |
 |
 |
 |
| kat (placentadier) | zeeolifant (placentadier) | Tasmaanse duivel (buideldier) | mierenegel (monotreem) |